Все чаще на улицах городов, в лесах и парках можно встретить людей, шагающих с палками, похожими на лыжные. Люди ходят поодиночке, по два-три человека, а порой и достаточно большими группами. Это любители скандинавской ходьбы, хотя правильнее называть «северная ходьба», ведь международное название данного вида физической активности – nordic walking.
Истоки ходьбы с палками уходят вглубь времен, когда подобную технику использовали для преодоления пути со сложным рельефом.
Наиболее близкая к современной северной ходьбе дисциплина появилась около 1940 года, когда финские лыжники, стремясь поддерживать свою физическую форму, вне лыжного сезона, смекнули тренироваться без лыж и бегали с лыжными палками. Современные палки для северной ходьбы отличаются от лыжных и сконструированы с учетом особенности этого вида физической культуры, а также приспособлены для хождения как по асфальту, так и по грунту.
Северная ходьба укрепляет ноги, спину, мышцы плечевого пояса, а так же положительно влияет на развитие легких, сердца и сжигает больше калорий, по сравнению с обычной пешей прогулкой.
Данной дисциплиной можно заниматься практически где угодно, но лучшее место для северной (скандинавской) ходьбы — грунтовая дорога где-нибудь в лесистой местности. Ведь ради здоровья суставов, лучше ходить по грунтовым дорожкам, а не по асфальтированному тротуару, чтобы уменьшить ударное воздействие. Асфальт — не самый лучший вариант, особенно для людей пожилого возраста.
Кроме того, чистый воздух, пение птиц и красота лесных пейзажей играют не последнюю роль. Занятия в лесу всегда предпочтительнее прогулок вдоль городских дорог. И к тому же прогулки по неровной местности, спуски и подъемы, в большей степени активизируют работу основных мышц и сжигают больше калорий. Однако, людям пожилого возраста необходимо внимательнее подходить к выбору сложности маршрута, во избежание физических перегрузок и непредвиденных ситуаций при преодолении спусков и подъемов. Жителям ЮЗАО и ЮАО очень повезло, ведь в отличие от простых городских парков, Битцевский лес, находясь в шаговой доступности, изобилует неповторимым природным ландшафтом и большим разнообразием маршрутов различной сложности, которые подойдут как начинающим, так и опытным спортсменам. Лесные просторы площадью 2188,7 Га не оставят равнодушным даже самого привередливого любителя природы, а лесные птицы и почти ручные белки, будут прекрасными попутчиками во время лесных прогулок.
